Chiner le dimanche : l'art de la bonne affaire

9 juillet 2026 · Au marché aux puces · B1–B2

Vocabulaire

Le dimanche matin, de nombreux Français se lèvent tôt pour aller chiner. Dans les brocantes et les vide-greniers, on fouille les étals à la recherche de la bonne affaire, on marchande le prix et, parfois, on tombe sur une véritable trouvaille. C'est un loisir populaire qui mêle plaisir de la découverte, nostalgie et goût du bon prix.

Notes d'usage

FrançaisAnglaisExemple
chinerverbeto hunt for bargains/antiquesTous les dimanches, elle adore chiner dans les brocantes du quartier.Every Sunday she loves to hunt for bargains in the local flea markets.
la brocantenom (f)secondhand/antiques trade; flea marketLa brocante du village attire des amateurs venus de toute la région.The village flea market draws enthusiasts from all over the region.
le vide-greniernom (m)community car boot sale / flea marketAu vide-grenier, les habitants vendent tout ce qui traîne dans leur cave.At the car boot sale, residents sell everything cluttering up their cellars.
marchanderverbeto haggle, bargainN'hésite pas à marchander : le prix affiché est rarement le dernier mot.Don't hesitate to haggle: the marked price is rarely the final word.
la trouvaillenom (f)lucky find, discoveryCette lampe des années 50 est une vraie trouvaille !This 1950s lamp is a real find!
le bibelotnom (m)trinket, knick-knackSon étagère déborde de bibelots rapportés de ses voyages.Her shelf is overflowing with knick-knacks brought back from her travels.
l'antiquairenom (m/f)antique dealerL'antiquaire m'a certifié que le meuble datait du XIXe siècle.The antique dealer assured me that the piece of furniture dated from the 19th century.
d'occasionexpressionsecondhand, usedJ'ai acheté ce vélo d'occasion pour une bouchée de pain.I bought this secondhand bike for next to nothing.
l'étal (m)nom (m)stall, market standChaque étal proposait des vinyles, des cartes postales et de la vaisselle ancienne.Each stall offered vinyl records, postcards and old crockery.
dénicherverbeto unearth, dig up (a find)Il a réussi à dénicher une première édition rare sous une pile de vieux magazines.He managed to unearth a rare first edition under a pile of old magazines.
poussiéreuxadjectifdustyLe grenier était rempli de cartons poussiéreux jamais ouverts.The attic was full of dusty boxes that had never been opened.
flambant neufexpressionbrand newÉtonnamment, cette machine à écrire semblait flambant neuve.Surprisingly, this typewriter looked brand new.
faire une bonne affaireexpressionto get a good dealAvec ce service en porcelaine à dix euros, tu as vraiment fait une bonne affaire.With this porcelain set for ten euros, you really got a good deal.
tomber surexpressionto come across, stumble uponEn fouillant dans une caisse, je suis tombé sur des photos de famille inconnues.Rummaging through a crate, I came across some unknown family photos.
coûter les yeux de la tête (révision)expressionto cost an arm and a legChez l'antiquaire, la même commode coûterait les yeux de la tête.At the antique dealer's, the same chest of drawers would cost an arm and a leg.
en avoir pour (révision)expressionto take (time) / cost (amount)Pour restaurer ce fauteuil, tu en as pour au moins deux week-ends.To restore this armchair, it'll take you at least two weekends.
décrocher (révision)verbeto land, secure (something coveted)Arrivée à l'aube, elle a décroché le plus bel emplacement du vide-grenier.Arriving at dawn, she secured the best spot at the car boot sale.
être à deux pas de (révision)expressionto be a stone's throw fromLa brocante se tient à deux pas de la gare, très pratique.The flea market is held a stone's throw from the station, very handy.
bricoler (révision)verbeto tinker, do odd repairsIl aime bricoler : il rachète des radios cassées pour les réparer.He likes to tinker: he buys broken radios to repair them.

Grammaire — Le gérondif et le participe présent

Le gérondif et le participe présent

Both forms are built on the present participle, formed from the nous form of the present tense minus -ons, plus -ant: nous parlons → parlant, nous finissons → finissant, nous prenons → prenant. Three irregulars: être → étant, avoir → ayant, savoir → sachant.

Le gérondif = en + participe présent. It describes a second action performed by the same subject as the main verb, and expresses: - simultaneity: En marchandant, elle a obtenu un bon prix. (While haggling, she got a good price.) - manner / means: Il a d000éniché ce vase en fouillant les caisses. (by rummaging) - condition: En arrivant tôt, tu trouveras les meilleures affaires. (If you arrive early…)

Add tout for emphasis, often to stress simultaneity or a contrast: Tout en marchandant, il souriait. (While haggling, he was smiling / even though he was haggling.)

Le participe présent (without en) is more formal, often replaces a relative clause, and can have its own subject: - Les clients cherchant une bonne affaire arrivent tôt. (= qui cherchent…) - L'orage menaçant, les vendeurs ont rangé leurs étals. (Since the storm was threatening… — different subject.)

⚠️ Key contrast: the gérondif's action must share the main clause's subject. En entrant, j'ai vu le vendeur = I entered and I saw. If the subjects differ, use a participle present or a clause.

Exercices

Mettez le verbe entre parenthèses au gérondif ou au participe présent selon le cas.

  1. C'est ______ (chiner) chaque dimanche qu'il a constitué sa collection.
  2. ______ (être) arrivés en retard, ils n'ont trouvé que des bibelots sans intérêt.
  3. Elle a repéré la lampe ______ (passer) devant le dernier étal.
  4. Les visiteurs ______ (chercher) des meubles anciens se dirigent vers le fond du marché.
  5. Tout ______ (marchander), il gardait un ton très aimable.
  6. ______ (savoir) que la brocante fermait à midi, nous sommes partis à l'aube.
  7. On fait souvent de bonnes affaires ______ (arriver) tôt le matin.
  8. Le vendeur, ______ (voir) mon hésitation, a baissé son prix.
  9. ______ (ne pas connaître) la cote des objets, elle a payé trop cher.
  10. Il s'est blessé ______ (déplacer) une vieille armoire poussiéreuse.
Réponses
  1. en chinant — gérondif expressing the means by which he built his collection.
  2. Étant — participe présent (compound: étant arrivés); expresses cause, no en.
  3. en passant — gérondif, simultaneity, same subject (elle).
  4. cherchant — participe présent replacing qui cherchent; describes the noun visiteurs.
  5. en marchandant — tout en + gérondif, simultaneity/contrast.
  6. Sachant — participe présent expressing cause (sachant que…), no en.
  7. en arrivant — gérondif expressing condition (if/when you arrive early).
  8. voyant — participe présent = qui a vu / ayant vu; describes le vendeur.
  9. Ne connaissant pas — participe présent expressing cause; note negation surrounds it.
  10. en déplaçant — gérondif, means/simultaneity, same subject.

Lecture

Un dimanche à chiner (billet de blog)

Ce dimanche, réveil à cinq heures et demie. Oui, je sais, c'est de la folie un jour de repos, mais quand on veut faire une bonne affaire, il faut être matinal ! Le grand vide-grenier de mon quartier se tient à deux pas de chez moi, et croyez-moi, en arrivant tôt, on décroche les meilleures trouvailles.

Dès l'ouverture, j'ai commencé à fouiller les étals. Certains vendeurs déballaient encore leurs cartons poussiéreux, d'autres, déjà installés, buvaient un café en surveillant leur marchandise. C'est en passant devant un stand modeste que je suis tombée sur une vieille machine à coudre. Poussiéreuse, oui, mais quasiment flambant neuve sous la crasse.

Le vendeur en demandait quarante euros. Chez un antiquaire, le même modèle coûterait les yeux de la tête, donc je me suis lancée dans la négociation. Tout en marchandant, je gardais un air détaché, comme si l'objet ne m'intéressait pas vraiment. Sachant que la brocante fermait bientôt, le vendeur a fini par accepter vingt-cinq euros. Bonne affaire !

Plus loin, j'ai déniché une caisse de vieux vinyles et quelques bibelots pour presque rien. Un monsieur cherchant des livres anciens fouillait à côté de moi ; nous avons échangé quelques conseils. C'est ça, l'esprit de la brocante : on discute, on compare, on partage ses découvertes.

En rentrant, les bras chargés, je me suis dit qu'il faudrait bricoler un peu la machine à coudre — j'en ai sûrement pour un après-midi. Mais quel plaisir de redonner vie à des objets d'occasion que d'autres avaient abandonnés ! Acheter neuf, c'est facile ; chiner, c'est une véritable chasse au trésor.

Questions

  1. Pourquoi l'auteure se lève-t-elle si tôt le dimanche ?
  2. Comment a-t-elle trouvé la machine à coudre ?
  3. Quelle stratégie utilise-t-elle pour marchander ?
  4. Pourquoi le vendeur a-t-il finalement accepté de baisser son prix ?
  5. Selon l'auteure, qu'est-ce qui distingue le fait de chiner de l'achat neuf ?
Réponses
  1. Parce qu'en arrivant tôt, on décroche les meilleures trouvailles / les meilleures affaires.
  2. En passant devant un stand modeste, elle est tombée dessus par hasard.
  3. Elle garde un air détaché, comme si l'objet ne l'intéressait pas vraiment, tout en marchandant.
  4. Parce que la brocante fermait bientôt (il savait qu'il valait mieux vendre).
  5. Chiner est une « chasse au trésor » : on discute, on partage ses découvertes et on redonne vie à des objets d'occasion, alors qu'acheter neuf est simplement facile.

Écriture

Sujet guidé

Racontez une matinée passée dans un vide-grenier ou une brocante (100-150 mots). Utilisez au moins quatre de ces mots/expressions : chiner, marchander, une trouvaille, tomber sur, faire une bonne affaire, flambant neuf, d'occasion. Employez au moins deux gérondifs et un participe présent.

Exemple de réponse

Samedi dernier, je suis allé chiner dans une grande brocante en centre-ville. En arrivant tôt, j'ai pu fouiller les étals avant la foule. C'est en passant devant un stand poussiéreux que je suis tombé sur un vieil appareil photo, presque flambant neuf sous la crasse. Le vendeur en demandait trente euros ; sachant qu'un modèle d'occasion vaut rarement autant, je me suis lancé dans la négociation. Tout en marchandant, je faisais semblant d'hésiter, et j'ai finalement obtenu l'appareil pour dix-huit euros. Quelle bonne affaire ! Un peu plus loin, une dame cherchant des livres anciens m'a conseillé un autre stand. J'y ai déniché une véritable trouvaille : une carte postale du quartier datant de 1920. En rentrant, ravi, je me suis promis de revenir le dimanche suivant.

Sujet libre

Certaines personnes adorent acheter d'occasion, d'autres préfèrent toujours le neuf. Et vous ? Écrivez un court texte (150-200 mots) où vous donnez votre opinion, avec des arguments et des exemples concrets.

Exemple de réponse

Personnellement, je préfère largement acheter d'occasion, et cela pour plusieurs raisons. D'abord, une question de budget : les objets neufs coûtent souvent les yeux de la tête, alors qu'en chinant, on trouve les mêmes choses pour une fraction du prix. Ensuite, il y a le plaisir de la découverte. Fouiller les étals, marchander, tomber sur une trouvaille inattendue : c'est une véritable chasse au trésor que le magasin classique ne procure jamais.

Je pense aussi à l'environnement. En rachetant des meubles ou des vêtements de seconde main, on évite de produire toujours plus et on donne une seconde vie à des objets abandonnés. Bien sûr, il faut parfois bricoler un peu ce qu'on rapporte, mais cela fait partie du jeu.

Je comprends toutefois ceux qui recherchent la garantie et la propreté du neuf, surtout pour l'électronique. Chacun ses priorités. Pour ma part, rien ne remplace la satisfaction d'annoncer, le sourire aux lèvres : « J'ai fait une excellente affaire ce week-end ! »

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